W. Somerset Maugham Ashenden o l'agente inglese Adelphi, euro 19,00

"C' è una certa eleganza nello sprecare il tempo" disse Ashenden. "Qualunque stupido può sprecare il denaro, ma quando si spreca il tempo si spreca qualcosa che non ha prezzo."
Fulminanti riflessioni come questa illuminano a giorno la storia di Ashenden.
Tra tè, pizzi, treni in orario e completi impeccabili, intuiamo che le bellerine mediterranee, i sicari messicani, le spie irlandesi, i commessi viaggiatori americani e i rivoluzionari russi hanno, irrimediabilmente, tutti un piccolo difetto in comune: non sono inglesi.
"Santo cielo, no"  disse Ashenden. "Tutte le persone intelligenti sanno che la vanità è la passione più travolgente,  più universale e inestirpabile che affligga l'animo dell'uomo, e solo la vanità fa si che egli neghi il suo potere".
E di nuovo tè, pizzi...e, tra le righe, anche una certa ironica, intelligente, stanchezza d'essere stereotipo d'inglese.